Relato de una gira de predicación – Sermón #63
Un sermón de George Müller de Bristol
El lunes 12 de julio de 1875 por la noche, en la reunión ordinaria de oración semanal en la Capilla Bethesda, el Sr. Müller, de acuerdo a lo anunciado anteriormente, dio cuentas de su reciente gira a una gran congregación. Él dijo lo siguiente:
Han pasado casi dos años desde que mi amada esposa y yo visitamos Brighton. Prediqué allí con evidentes señales de bendición tanto para creyentes como para incrédulos, y de ese modo me sentí particularmente llevado a considerar lo deseable que era (ya que había ministrado durante más de cuarenta y dos años en Bristol, y casi exclusivamente en Bristol) no limitar mi ministerio únicamente a Bristol. El año pasado estuvimos en la Isla de Wight y allí prediqué manifiestamente con bendición a los que me escuchaban. Un hermano muy querido y amado en el Señor, que había sido uno de los principales ministros de Birmingham, me dijo el último día del Señor que prediqué en su capilla: “Estimado Sr. Müller, no quiero halagarlo, pero debo decirle que ha sido el día más feliz de mi vida”. Esto habló a mi corazón. Sabía cómo era Dios conmigo, y cómo me había usado en el ministerio de la Palabra. Me habló así a mi corazón: “¿Por qué limitar mi ministerio solo a Bristol?”. Fue esto en particular lo que me determinó, con la ayuda de Dios, a ir a otros lugares ministrando la Palabra. Muchos de vosotros recordáis que después de mi regreso de la Isla de Wight, dije aquí mismo que tenía en mi corazón poder seguir adelante. Quizá uno u otro pensó que esto nunca sería así. Sin embargo, permaneció en mi corazón. No había hablado a la ligera o sin avisar, sino para la gloria de Dios y en el temor de Dios. Con el paso del tiempo, la cosa sucedió. No fue simplemente que miré el resultado de la bendición que había visto en Brighton y en otros lugares, sino la profunda conciencia — puedo hablar egoístamente, pero no me importa lo que se diga al respecto, porque hablo para la gloria de Dios — fue la profunda conciencia de saber que había aprendido la verdad en la escuela de Cristo durante cuarenta y nueve años en que había sido creyente, lo que me hizo sentir que se me imponía la responsabilidad de tratar de comunicarme con los demás. Sentí que conocía a Dios de una manera en que generalmente no es conocido. Sentí que conocía las Escrituras y pude aplicar sus verdades de una manera en que no se suelen aplicar generalmente. Sentí que Dios estaba conmigo y que me ayudaría, y que una bendición saldría de mis labores. Pero aún más: sentí que tenía un lugar en la Iglesia de Cristo que no todos tienen; que yo era conocido por cientos, miles y millones, y que estos cientos, miles y millones me amaban y estimaban, y que, por tanto, si llegaba a un lugar, conseguiría oyentes. La cuestión era si debería conseguir lugares lo suficientemente grandes para albergar a los oyentes que vendrían. Por lo tanto, se me impuso la responsabilidad de hacer un buen uso, aunque fuera en la noche de mi vida, de las oportunidades que Dios me había abierto para exponer la verdad. Después de esperar en Dios y ver que el momento había llegado, salí, y ciertamente Dios ha bendecido abundantemente mis labores. Sé que algunos aquí pensaron un poco en ello, y se preguntaron si fui llamado a esta tarea. Pero en lo que a mí respecta, tenía la más completa seguridad de que era la voluntad de Dios y de que Dios bendeciría abundantemente mis labores. ¿Y ahora qué tengo que decir? Diez vez más que mis mayores expectativas, si no cien veces, Dios ha estado conmigo bendiciendo mis labores. Ahora algunos detalles. Le escribí a un querido clérigo presbiteriano en Brighton y le dije que tenía en mi corazón ir de nuevo a Brighton, y predicar de nuevo en su iglesia si estaba dispuesto. Recibí de vuelta la carta más afectuosa en la que expresaba el mayor placer por mi llegada. La primera vez que prediqué, no solo el lugar estaba lleno de gente, sino que cientos tuvieron que irse, y Dios obró grandemente en el camino de bendecir a los inconversos y los creyentes. Y tan pronto como este querido hermano descubrió que estaba allí, dijo que debía predicar todos los domingos y dos veces por semana, y lo acepté de buena gana. Así que prediqué una y otra vez mientras estuve en este lugar, además de predicar también en el salón Odd-Fellows, donde se reunían los llamados Hermanos. Luego recibí invitaciones de todos los distritos para ir y predicar. Al principio sentí un poco el sobreesfuerzo con respecto a mi voz y mi pecho, pero cuanto más prediqué, más pasó, y pronto no sentí ninguna dificultad. Así que busqué el lugar más grande de Brighton, el Domo, que tiene capacidad para 3000 personas. Pero como no podía obtenerse en la noche del Día del Señor — la razón fue, según me enteré después, que a los ministros del lugar no les gustaba que molestaran a sus propias congregaciones —, lo tomé para un día entre semana. Sucedió esa noche, que durante una hora antes del servicio, la lluvia cayó a raudales, y continuó así hasta después de la reunión. Había mil personas y Dios me ayudó a predicar, pero con respecto a este lugar, no tuve el gozo que esperaba. La gente no durmió por lo que escuchó en Brighton. Tuve el testimonio del Espíritu Santo en mi propia alma de cómo Dios bendijo mis labores allí. Sentí que no tenía fuerzas para las reuniones de consulta y, por lo tanto, no las intenté llevar a cabo, excepto una o dos veces; pero sentí que debía dejar esta obra para que la hicieran mis amados hermanos y ministros que supuestamente trabajaban en los lugares donde prediqué. Estuve encantado de cubrir los elevados gastos relacionados con estos servicios.
El Sr. Müller también se refirió a las visitas que hizo a Lewes, y continuó:
Después de haber estado casi seis semanas en Brighton, sentí que debía ir a otra parte. Por supuesto, la predicación no era mi único servicio. Vi a muchas personas que vinieron a hablarme acerca de sus almas. Una pequeña parte de mi trabajo me seguía desde Bristol diariamente. Escribía mi informe y tenía correspondencia que atender. Mi amada esposa me ayudó en todo, especialmente con la correspondencia y los informes. Mi propósito había sido ahora ir a Liverpool, para seguir el trabajo del Sr. Moody allí. Había mantenido correspondencia con un amado hermano que particularmente me aconsejó que tratara de ayudar a los jóvenes conversos. Pero cuando me entregué a la oración ferviente sobre esto, fui conducido, en dirección contraria a mis expectativas, hacia Sunderland. Tuve la impresión cada vez más clara en mi corazón de ir a Sunderland en lugar de Liverpool. Oré una y otra vez, y Sunderland permaneció presente en mi corazón y estaba encantado. Había allí una gran iglesia de unos 800 creyentes, y una gran capilla con capacidad para 1600 o 1800 personas, y mi querido amigo el Sr. Rees me dio una calurosa bienvenida. Le escribí y se sintió abrumado de alegría. Apenas supo que venía, escribió al Sr. Spurgeon para decirle que el hermano Müller pasaría por Londres camino a Sunderland. Recibí entonces una carta muy afectuosa de este amado hermano pidiéndome que predicara en mi paso por allí. Así fue. No dudé en absoluto sobre mi voz, porque es muy fuerte y buena. Además, busqué la ayuda del Señor con respecto a esto como con cualquier otra cosa. El edificio tiene capacidad para 6000, y juzgo que estuvieron presentes unas 4000 personas, y que todos me escucharon excepto los que eran sordos para oír. Dios estaba conmigo y me ayudó. Vi entonces cómo Dios me ayudó en todos los sentidos. Al día siguiente oré en la Casa de la Ópera de Haymarket, en la reunión del Sr. Moody, y creo que todos me escucharon con claridad. Cuando prediqué por primera vez en Sunderland, encontré, para tristeza mía, que mientras unas 1800 personas estaban hacinadas en el lugar mucho antes de que comenzara la reunión, cientos no habían podido entrar. Prediqué durante unas cuatro semanas en Sunderland, y también asistí dos veces a la reunión de oración del mediodía, y hablé. La parte más selecta de mi servicio durante mi ausencia de Bristol fue la oportunidad de dirigirme a cientos de ministros. El mero hecho de darse a conocer que el Sr. Müller iba a predicar trajo a varios ministros que habían leído mis narrativas e informes. Por lo tanto, juzgué que mi servicio fue particularmente usado por Dios para llevar la sencillez de la verdad ante los ministros, así como la manera de exponer la verdad y aplicarla. Mientras estuve en Sunderland, dos excelentes ministros vinieron a mí, y en nombre de todos los ministros inconformistas de Newcastle, me pidieron que visitara esa ciudad. Les dije: “No puedo daros una respuesta, pero si puedes conseguirme la capilla más grande allí, iré la semana que viene y predicaré, y luego consideraré el caso más a fondo”. Me dijeron: “Nos comprometemos nosotros mismos a esto, y haremos los arreglos necesarios”. Fui y prediqué allí en la capilla más grande. No puedes ir a ningún lugar donde la verdad sea más necesaria que en Newcastle, debido a la lectura escéptica y la infidelidad que allí impera.
El Sr. Müller relató luego detalladamente acerca de sus labores en Newcastle y de los arreglos que se hicieron para que ocupara los púlpitos de las nueve capillas más grandes de la ciudad. Refiriéndose a un servicio, él dijo:
Dios estaba conmigo. Si hubiera tenido una reunión de consultas, no dudaría en decir que tal vez 200 se habrían quedado atrás, pero sentí que este no era mi servicio. Por muchas razones, puede ser mejor tener poco tiempo para ver hasta qué punto el trabajo es real.
Se me pidió que dirigiera una reunión de trabajadores cristianos. Consentí, porque sentí que rechazarlo sería falsa humildad. Si dijera que no tengo nada que traer para beneficiar a la gente, sería una vergüenza y una desgracia para mí. Para un siervo de Cristo, que durante casi cincuenta años ha estado comprometido en el ministerio de la Palabra, no tener nada que decir sería una vergüenza y una deshonra. Lo que principalmente me indujo a ir a Newcastle fue el deseo de dar seguimiento al trabajo del Sr. Moody, y buscar beneficiar a los jóvenes conversos, tratando de instruirlos en las cosas de Dios. El Sr. Müller comenzó sus labores en Inglaterra, concretamente en Sunderland. Desde Sunderland fue a Newcastle, y deseaba seguir su pista.
El Sr. Müller se refirió luego a otros lugares que visitó, y continuó:
Declaro estos hechos para la gloria de Dios, para que todos vosotros tengáis la profunda convicción en vuestras almas de que venía de parte de Dios que os dejara por un tiempo. Nunca pasé un tiempo en toda mi vida en que disfrutara tanto de la presencia, bendición y maravillosa ayuda de Dios. Lo bendigo y alabo porque al final de mis 70 años, ha condescendido a usar a un pobre y miserable gusano hasta tal punto. Le adoro, alabo y magnifico por su maravillosa condescendencia, aunque no me sorprende. Esperaba grandes cosas de Dios. Sabía que si alguna vez salía de esta manera, Dios estaría conmigo y me bendeciría abundantemente. La última reunión a la que asistí, que fue para trabajadores cristianos, fue tan bendecida y preciosa, que si durante mis quince semanas de ausencia de Bristol, hubiera sido la única oportunidad de abrir la boca, habría sido recompensado más que abundantemente. Ahora bien, ¿cuál es la conclusión de todo este asunto? Que bendigo y alabo a Dios por el gran honor y glorioso privilegio que me ha otorgado en la noche de mi vida para hacer esta gran y gloriosa obra. Mi alma está en lo más íntimo convencida de que esto es todo de Dios y debería dedicarme mucho más abundantemente a este servicio. Me propongo, tan pronto como el Señor lo permita, tan pronto como el querido Sr. Wright haya tenido algún alivio y cambio junto con mi querida hija, y tan pronto como el informe se haya completado, y Dios de otras maneras allane mi camino, que saldré de nuevo. El próximo lugar que visitaré será Edimburgo, porque el Sr, Moody fue de Newcastle a Edimburgo. Posteriormente me propongo ir a Dundee y Glasgow; y luego, como Dios me guíe, a otros pueblos y grandes ciudades, con la determinación, en la medida que esté en mi mano, de exponer la verdad en su sencillez conforme a la ayuda que Dios me dé. No dudo que Él me bendecirá más en este glorioso servicio, porque en lo más íntimo de mi alma le doy toda la gloria. Soy un pobre gusano miserable en mí mismo, pero si dijera que Dios no está conmigo. y que no he ministrado con el poder del Espíritu, le sería ingrato; porque se sintió el poder de la Palabra, y no tengo ninguna duda de que la mayor bendición transmitida ha sido especialmente para los corazones de cientos de ministros que de ese modo llegarán a ser mejores instrumentos para exponer la verdad tal como es en Jesús.
Este sermón se trata de una traducción realizada por www.george-muller.es del documento original proporcionado por The George Muller Charitable Trust, fundación que sigue el trabajo comenzado por George Müller y que actualmente trabajan en Bristol, concretamente en Ashley Down Road, y que se dedica a promover la educación, el cristianismo evangélico y ayudar a los necesitados. Para más información, puedes visitar su web www.mullers.org